（上接第一版）通过手势比划，战士自我介绍是“老八路”，来这里打鬼子。乡亲们赶紧把大家迎进屋里，聚在热炕头上，战士们暖和了之后就帮着挑水做家务，隐蔽在各家院子中。

1939年2月2日凌晨，日军从河间、任丘集结200余人，妄图到肃宁建立伪政府。在北曹庄村北、中堡店，八路军与敌人展开激烈的战斗，毙伤日军150余人，并跟踪追击到河间城下，这就是当时著名的中堡店战役。120师首战告捷，打响了挺进冀中后的第一枪，沉重地打击了敌人，鼓舞了冀中军民。在这场战役中，共有48名八路军勇士壮烈殉国。

村民抹着眼泪掩埋烈士遗体

77岁的尹书文说，他的叔叔尹国栓当年亲眼见证了这场战斗，双方交战整整一天，非常惨烈。“打仗那天是腊月十四，天气非常寒冷。大清早，一个十五六岁的小哨兵出来打探敌情，发现了敌人，牺牲前鸣枪通知了其他战士。”尹书文说，当时驻扎在村里的战士大多正准备吃早饭，听到枪响扔下手里的碗筷就冲了出去。

村干部杨国安告诉记者，听村里的老人们说，在战斗中，有一位年轻的小战士，为消灭日军机枪火力点，匍匐迂回接近敌阵，连投两枚手榴弹消灭了敌人。但因投弹距离太近，他自己也被炸伤，肠子露出腹外。“这名战士一边把肠子塞进肚子里，一边抓过机枪艰难返回我军阵地，遗憾的是这名战士最后还是牺牲了。”杨国安说。

战斗结束后，部队迅速转移，村民们共找到48位烈士的遗体，将他们集中起来重新安葬。“当年，为了不让烈士的遗体直接被土掩盖，一位乡绅捐出了草席，村民们含泪将这些烈士合葬在了一起。”杨国安说。事后，村民们才知道，这些战士很多都来自湘鄂西根据地，经历了千难万险的长征，又从晋西跋山涉水来到冀中抗日。

肃宁当地为烈士树碑修墓

为了纪念这些为国捐躯的无名烈士，1946年，抗日战争刚刚胜利，肃宁县北曹庄、中堡店、管中堡、都中堡、解王中堡的村民就自发集资修建了一座“中堡店战役（即曹家庄战斗）殉国四十八烈士碑”。“取义成仁，永著千秋”“光明皎洁如日月，英名长存若山河”……石碑上的碑文由晚清贡生张春轩老先生撰写，深切表达了冀中人民对殉难烈士的崇敬之情。

1996年6月，原120师716团政委廖汉生将军来肃宁凭吊烈士，之后政府重新修整了烈士墓。2007年，肃宁县委、县政府又把烈士墓周围的红砖改砌了大理石，并在坟墓西面建起了英烈亭，将张春轩撰文的石碑挪至其内。

如今，烈士墓上六个烫金大字“四十八烈士墓”，在阳光下熠熠生辉；刻有“抗日英烈永垂不朽”的汉白玉墓碑，令人肃然起敬；墓园三面种植的象征着48位英烈的48棵松树，苍翠挺拔。四十八烈士墓被肃宁县列为重点文物保护单位，每逢清明，都会有村民和学生自发前来扫墓瞻仰，英雄的故事就这样一代代传颂着。

令人欣慰的是，经过相关部门多年的查找。目前，48位烈士的姓名已全部查明。

耄耋老人义务守墓36载

在北曹庄村，有一位91岁高龄的老人令人敬佩，他就是曹颖。1939年，9岁的曹颖目睹了战斗全过程，受烈士的激励当兵入伍。1984年，曹颖离休后回到家乡，义务守护四十八烈士墓，一守就是36年。

从当年的那个懵懂孩童，到白发苍苍的耄耋老人，曹颖用一生的崇敬和漫长的守护，表达着对英烈的敬仰之情。平时，他会清扫烈士墓周围的落叶，擦拭烈士墓上的大理石。到了清明节，只要有前来扫墓的单位、团体或个人，他都会全程陪同讲解，有时候一上午就要讲解五六场，忙得连口水都顾不上喝。在他的讲述下，人们记住了烈士们穿着破布衣服，啃着谷面饼子，奋勇杀敌、英勇殉国的事迹。

为了让后辈们记住这些英雄，曹颖遍访有关部门与知情人，多方搜集史料，写成了《“老八路”烈士墓》一书，成为这段抗战历史的珍贵史料。曹颖坚持为烈士扫墓的故事经媒体报道后，在社会上引发热烈反响，他本人也入选了“2017年度感动肃宁人物”。面对采访，他总是说：“我个人不值得报道，要让大家知道这些抗日牺牲的无名‘老八路’们。”

如今，91岁高龄的曹颖因病住院，无法再亲自讲述先烈的壮举。但在他的带动下，村里的党员们从他手中接过了义务扫墓、讲解事迹的接力棒，“我们要像曹颖老人那样，自觉扛起爱国的大旗，把革命历史一代代地讲下去！”杨国安说。

沐浴着和煦的春风，北曹庄村种植的梨树竞相吐蕊，一朵朵绽放在枝头的梨花，如同当地百姓越过越好的日子，充满生机、朝气蓬勃。