战国时期

东垣城邑始于战国，是中山国建都灵寿后在滹沱河南岸所创建，原名“垣”邑。

公元前305年，赵武灵王陆续攻占中山国的四座城邑，由于赵国的河东（今山西省）已有“垣邑”（今垣县），所以把“垣”（今石家庄东古城）改名“东垣”，成为赵国北上燕、代的战略要地。

西汉时期

公元前196年，更名真定。

元鼎四年（公元前113年），汉武帝始封真定国，以真定为都。

东汉时期

公元41年，原真定国属县归常山郡，真定（今东垣古城）成为一个边缘化的侯国城邑。

公元72年，汉明帝封皇子刘昞为常山王，真定（今东垣古城）成为常山国属县。

魏晋时期

公元220年，曹丕建魏，调整政区，常山郡治从元氏迁真定（今东垣古城）。常山郡辖真定等7县。

西晋时期，晋武帝司马炎封司马衡为常山王，都真定（今东垣古城），真定城垣扩建，成为方圆数百里内的名城。

南北朝至隋代

公元577年，北周于安乐垒置恒州（治所在安乐垒，今正定），“统县八”，辖常山郡（治所在真定县，今东古城）。

公元581年，隋开皇元年废常山郡，真定县（今东垣古城）属恒州（今石家庄振头）。

唐朝

公元621年，唐王朝控制河北，调整政区，将恒州（今石家庄振头）和真定县的治所同时迁至安乐垒。唐后期称“常山城”。

明清时期

明代，真定卫在古城（今东垣古城）东侧置百户所和军屯。

清中期形成两个古城村，按方位，居东者名“东古城”，位于西侧的叫“西古城”。

近现代

1941年3月8日，原属于正定县的东垣古城遗址及周边村落成为石门市的辖域。

20世纪60—80年代，东垣古城遗址陆续出土半两钱范、五铢钱范、汉代宫署建筑构件等文物，发现西汉铸钱作坊遗址。

2013年3月，东垣古城遗址被公布为第七批全国重点文物保护单位。

2023年，河北对东垣古城遗址启动全面考古调查勘探，发现“三纵三横路网系统”和大型夯土基址群。

2024年，考古发现两汉时期真定国宫殿遗存，入选“2024年河北六大考古新发现”。